2014年10月27日 星期一

五孩之母賣椰子水創百億品牌 棄金融高職 產品獲明星追捧

作為5名子女的母親,並在著名基金公司Cheyne Capital擔任高職,一般人或會很滿足。但兩年前,當時39歲的Jane Gottschalk竟毅然放棄基金經理事業,在香港創立椰子水品牌Jax Coco,結果食正健康飲食潮流,在歐美大受歡迎,且獲荷李活明星追捧,英國樂壇「大姑媽」艾頓莊(Elton John)更入股成為股東。

Jane形容,其產品是100%椰子水,不含添加或濃縮成分,跟捧着一個椰青來喝的分別只在於容器。今次順利創業,多少源於其身份,她一向關心家中孩子的飲食健康,而身為基金經理自然懂得捕捉商機;加上她生於英國外交官家庭,自小遊走不同國家,敢於接受挑戰。她的最新挑戰是在5年內把Jax Coco發展為價值20億美元(約156億港元)的品牌。

Jane與椰子水的緣分,可由6年前說起,當時她在紐約生活,有次在餐廳見到有椰子水售賣,味道不俗,覺得這門生意大有可為,「這個世界有太多不好的東西,我身為5名子女的母親,相信父母很希望提供好的東西給孩子,所以天然飲品會是大勢所趨」,於是她跟丈夫投資美國椰子水品牌Vita Coco,小試牛刀。

偶然喝一口 成就新事業

其後Jane的丈夫因工作關係,舉家移居香港,Jane發現在香港以至整個亞洲,當時都缺乏像Vita Coco般預先包裝好的椰子水產品,她知道相關產品市場存在空隙(a gap in the market),遂於2012年6月親自創業,跟丈夫及兩名拍檔創立Jax Coco,選取來自菲律賓的椰子水,配以「出得廳堂」的精美玻璃瓶容器,主攻高端國際飲品市場。

然而,Jane承認創業前曾有猶豫,「雖然亞洲人知椰子水有益,但他們習慣拿着整個椰子飲椰青,我不肯定大家對包裝椰子水是否受落」,惟結果證明她眼光準確,Jax Coco出道短短兩年已獲廣泛認同,尤其在美國及歐洲大受歡迎,演藝界名人如影星伊莉莎伯海莉(Liz Hurley)及女歌手蘇菲艾利斯.貝斯特(Sophie Ellis-Bextor)等,都在社交網站大力推介;「大姑媽」艾頓莊一飲之下驚為神品,更決定出錢入股,成為Jax Coco共同擁有人之一。

現時Jax Coco的銷售網絡遍布全球30個國家和地區,主要集中亞洲、中東、北美、澳洲及北歐,並於半年前正式登陸內地。Jane指出,椰子水生意最近在內地增長迅速,尤其是一、二線城市,大眾開始意識到健康飲食的重要,故市場潛力優厚。但她承認,在內地做生意不簡單,幸好拍檔擁有強大人脈網絡,「我實在不能想像,一間外地公司若無任何人脈網絡,怎能進軍複雜的內地市場。」

至於作為「根據地」的香港,雖然今年銷售增長迅速,幅度較去年飆升逾10倍,其實是由於基數較低。Jane坦言,香港市場算是起步較慢,或許因為之前一直只在某家高檔超市獨家銷售,未能讓更多顧客認識,所以最近開始拓展其他零售點;同時,加強宣傳推廣。她相信,以香港的炎熱及潮濕環境,糖分較一般果汁低30%至70%的椰子水,定會受港人歡迎;加上椰子水本身含大量礦物及天然補水成分,可望成為運動員的熱門選擇。

貨源不穩 未雨綢繆覓新供應

雖然信心爆棚,但經營一門生意永遠有不同風險,而Jax Coco所面對的其中一個挑戰,就是「望天打卦」,Jane說:「早前菲律賓受到颶風吹襲,很多椰子樹都被吹倒,其後又發生農民罷工事件,幸好我們對這類突發事故早有準備,備有大量存貨,才不致失預算。」

另一挑戰則來自市場競爭對手,近年不少飲品巨企例如可口可樂及百事等,都開始收購其他椰子水品牌,以力保在飲料市場的佔有率;隨着愈來愈多競爭者加入,但原材料椰子樹種植需時,供應並非無窮無盡,故即使目前菲律賓貨源充足,Jax Coco亦未雨綢繆,積極尋找其他椰子供應地,如亞洲的印尼,以至美洲的墨西哥及多明尼加共和國等。

勇於冒險「迎難而上」,或跟Jane的成長環境及骨子裏的「企業家性格」有關。她在馬來西亞出生,在印度成長,因父母均為英國外交官,Jane自幼已隨家人到各地生活,慣於適應不同環境及敢於接受挑戰。大學畢業後,她在歐洲大型對沖基金公司工作,當時是行內鮮有的女性基金經理,期間培養出她對市場的敏銳觸覺,以及願意承擔風險的企業家性格。

盼打入日韓市場

Jane形容,以往做基金經理就算投資獲利,但下班便下班,不會有任何「實在的東西」可以帶回家;現在自己創造出一種產品,過程中學到很多農業知識,她打趣說,現在有本事打理一個農場,滿足感不可同日而語。

展望未來,Jane表示,除了鞏固現有市場外,亦希望發展其他新市場,包括日本及南韓等,目標是在5年內,把Jax Coco打造為一個價值達20億美元的品牌。